Jeśli Ty i Twoja firma jesteście gotowi żeby przestawić się na wolne oprogramowanie to jest w czym wybierać jeśli chodzi o dystrybucje Linuksa. Autorzy serwisu ZDNet UK, dokonali przeglądu 5 najbardziej popularnych obecnie dystrybucji systemu GNU/Linux pod kątem zastosowania desktop (biurkowego) w małej firmie.

Autorzy zainstalowali i skonfigurowali na komputerach stacjonarnych i laptopach 5 dystrybucji Linuksa:

Mandriva Linux 2006, Novell Linux Desktop 9,  Red Hat Desktop 4, SUSE Linux 10, Ubuntu Linux 5.10

Chciano skonfigurować podstawowe stanowisko biurowe, z dostępem do poczty, komunikatorem i możliwością wydruku. Odnotowano wysoki poziom każdej z dystrybucji, integrację oprogramowania oraz wsparcie i łatwość instalacji.
Każda z dystrybucji charakteryzuje się podobnym składem aplikacji biurowych: OpenOffice, Gaim jako komunikator, Evolution jako klient poczty, program do zarządzania kontaktami i kalendarz. Nie odnotowano większych problemów z instalacją a na szczególna uwagę zasługuje to iż SUSE i Ubuntu doskonale sprowowały się na laptopach.

And the winner is... Testerzy wyznaczyli na pierwsze miejsce Ubuntu Linux 5.10 oraz SUSE Linux 10 zaraz za nim. Obydwie dystrybucje pozwalają na wykonywanie większości czynności biurowych jak najmniejszym kosztem.

Jeśli chodzi o zastosowania biznesowe to może się przydać wsparcie udzielana przez konsultantów dla Novell Linux Desktop 9, a dla zastosowań typowo korporacyjnych Red Hat Desktop 4.

Poniżej przedstawiam krótki opis podsumowujący dla każdej z dystybucji oraz ocenę z testów. Ocena to średnia z 3 cech (każda cech może mieć 10 pkt.): instalacja i interfejs, wsparcie i serwis, możliwości.

Ubuntu Linux 5.10 Ubuntu to dobrze zintegrowany Linux, idealny do zastosowań typu desktop. Łączy wydajność, prostotę i stabilność Debiana. Ocena: 8.2 (8, 8 ,8.5)

Mandriva Linux 2006 Mandriva zajmuje pośrednie miejsce między dystrybucją dla konsumenta a dystrybucją dla biznesu. Generalnie jest bardzo dobry, jednak czasem występują błędy w szczegółach. Ocena: 7.7 (8, 8, 7)

Red Hat Desktop 4 Dystrybucja bardzo dobra w zastosowaniach korporacyjnych, gdzie liczba stanowisk jest większa od 10. Wtedy to charakteryzuje się atrakcyjnym kosztem utrzymania (TCO). Ocena: 7.7 (7.5, 9, 6.5)

SUSE Linux 10 SUSE Linux 10 jest w pełni funkcjonalnym zastępnikiem Windowsws/Microsoft Office po okazyjnej cenie. Ocena: 8 (8, 8, 8)

Novell Linux Desktop 9 Novell Linux Desktop 9 doskonale nadaje się do wielostanowiskowych zadań korporacyjnych. Ponad to charakteryzuje się dużym wsparciem. Ocena: 8 (8, 8.5, 7.5)